Fotografía de entrada: Red Historia
Hace un par de años, fuimos testigos de cómo las llamas consumían parte de Notre Dame, la icónica catedral parisina que evoca tantas ideas y emociones. Millones de personas en todo el mundo lloraron al ver sufrir a una parte viva de la historia de Occidente. Sin embargo, mucho antes de este trágico evento, la catedral ya había necesitado ser salvada.
La literatura siempre ha sido una poderosa aliada para la humanidad. El verdadero valor de los libros no reside únicamente en las ventas millonarias o en lograr grandes adaptaciones cinematográficas, sino en su capacidad para darle a la historia un legado inestimable.
¿Cómo logró un escritor de la talla de Victor Hugo salvar a la dama más famosa de París? Antes de adentrarnos en su historia, te invito a suscribirte al blog para seguir disfrutando juntos del fascinante mundo de la literatura.
Ahora sí, vámonos al siglo XIX
¿Quién era Victor Hugo?
Primero la persona, luego sus hazañas. Por más fascinación que nos produzcan sus libros, la verdadera admiración surge al conocer al hombre detrás de ellos. Victor Hugo es la mente maestra que nos entregó los complejos matices de Los miserables y la inolvidable ternura de Quasimodo en Nuestra Señora de París. Por eso, vale la pena comenzar por el autor: hablemos de don Hugo.
Un exponente del romanticismo en Francia
Victor Hugo nació el 26 de febrero de 1802 en Besançon, en el seno de una familia dividida por posturas políticas opuestas: su padre era un general al servicio de Napoleón Bonaparte, mientras que su madre era abiertamente devota de la monarquía. Ante una realidad tan opuesta, el matrimonio no perduró y sus padres terminaron por divorciarse.
Desde muy joven, Hugo tuvo la claridad de querer dedicarse a las letras, acompañada por la firme ambición de ser reconocido. Un propósito que sin duda logró: henos aquí, en pleno siglo XXI, analizando su legado.
Impulsado por su talento y energía, fundó tempranamente un espacio para difundir todo lo que quería escribir:
«En 1819, fundó junto con sus hermanos una revista literaria, Le Conservateur Littéraire, donde publicó sus primeros poemas y ensayos. Su estilo fue evolucionando rápidamente, influenciado por el romanticismo, el movimiento emergente de su tiempo. Su primer reconocimiento llegó en 1822 con Odas y poesías diversas, que recibió muchos elogios y le valió incluso una pensión anual de mil francos por parte del rey Luis XVIII, gracias a la cual pudo casarse con su amiga de la infancia Adèle Foucher, con la que tuvo cinco hijos.» – Sitio Web, National Geographic
Adentrarse en el universo literario de Victor Hugo es sumergirse en el Romanticismo de una época convulsa y apasionante. Este movimiento abarcó mucho más que las historias de amor tradicional; transformó la literatura, la pintura y la cultura en general:
«El movimiento Romántico representó una violenta reacción contra el clima político, social, intelectual y artístico del siglo XVIII y ocurrió, no por coincidencia, frente al marco de la Revolución Francesa.» – Universidad Complutense de Madrid
Si te das cuenta, sus obras son intensas y están llenas de realidades llevadas hasta los límites de la imaginación. Pero, además de contarte que su primer matrimonio no funcionó del todo (a pesar de haberse casado profundamente enamorado de Adèle Foucher) y que tuvo cinco hijos de los cuales vio morir a cuatro, el querido Victor Hugo realizó una proeza en medio de un periodo de deudas y cobros que la historia de la literatura jamás olvidará.
Salvando a Notre Dame
¿Podrías imaginar que alguien quisiera derribar Notre Dame? ¿No? Claro, yo tampoco. Pero en el siglo XIX, tras el impacto de la Revolución Francesa y en medio de profundas transformaciones sociales —procesos que trajeron cambios cuestionables y otros muy favorables, en los que no nos vamos a detener porque se nos iría todo el blog—, varias edificaciones históricas sufrieron grandes deterioros. Entre ellas, por supuesto, la querida dama de París.
El famoso templo había sufrido episodios de vandalismo por parte de los sectores opuestos a la monarquía, quienes derribaron estatuas de Luis XIV y decapitaron las esculturas de los reyes del Antiguo Testamento que adornaban su fachada. (Digamos que a la corona no la querían ni por asomo). Para la época en la que Victor Hugo ya era un autor reconocido, la catedral no solo estaba abandonada, sino que corría el riesgo real de ser demolida.
Pero, ¿qué hacer con la dama de París que estaba a punto de decirle adiós a su amada ciudad?
Ahí fue donde apareció una idea. En medio de un momento económicamente complejo para el escritor —donde las deudas apretaban y las presiones llovían—, Victor Hugo decidió darle a Notre Dame el papel principal en una de las novelas más recordadas de todos los tiempos. Y no es una broma ni una frase bonita para salir del paso: es en este punto donde el autor nos regala su obra maestra, Nuestra Señora de París.
(No te podrías dar cuenta desde ahí, pero al escribir este título se me salieron unas lágrimas… pero solo poquito).
Nuestra señora de París
Publicada en 1831, la novela tiene una inmensidad de matices que te dejan con la boca abierta: desde la cruda realidad de ciertas clases sociales y los estigmas con los que debían cargar, hasta la denuncia abierta contra una ciudad que no le estaba dando a Notre Dame el cuidado y respeto que merecía un monumento con semejante historia.
La obra nos narra la vida de Quasimodo, un hombre con una deformidad física que lo lleva a aislarse en el campanario de la catedral, escondiéndose en las sombras del templo. Conocemos también a Esmeralda, una gitana de la que se enamora profundamente. Aquí encuentras puro Romanticismo y un amor desgarradoramente no correspondido.
Pero uno de los personajes mejor logrados por Victor Hugo es, sin duda, el archidiácono Claude Frollo. ¿Sabes por qué creo que es fantástico? ¡PORQUE ES EL PEOR! Le quedó tan increíblemente bien construido que lo odias de principio a fin; simplemente no hay otra opción.
Bueno, como la entrada de hoy no es para hacer la reseña completa del libro, lo dejaremos por acá… ¡pero de fijo lo tenemos que reseñar en el blog más adelante!
El libro que salvó a la dama de París
Tiempo atrás, en varios de sus escritos, Victor Hugo ya había abogado por la necesidad de restaurar la catedral y de prestarle la atención que merecía un monumento tan emblemático —lugar que incluso atestiguó la coronación de Napoleón Bonaparte en 1804—. Sin embargo, fue el impacto masivo de esta novela lo que terminó por encender la chispa definitiva para que todo el mundo volviera a volcar su mirada y su fascinación sobre el templo.
Ambientada en el siglo XV (alrededor de 1482), la novela describe la magnificencia que había tenido Notre Dame, además de darle un hogar al querido jorobado, quien se convertiría para siempre en el alma y el ícono de la gran dama de París.
La reconstrucción duró aproximadamente 25 años, bajo el reinado del rey Luis Felipe I, y hasta el día de hoy, la iglesia sigue siendo un lugar obligado para cualquier persona que vaya a conocer París.
Para cerrar
Siempre te lo diré: la literatura va más allá de solo tener un número de libros leídos o hacer retos para medio leer libros. Si no entendemos todo lo que tiene que ver con la literatura —lo apasionante de su historia, el trabajo de las personas que escriben y su impacto en la vida de la gente—, entonces no la estamos disfrutando tanto como podríamos.
También, como siempre, te recuerdo que podés suscribirte al blog para que compartamos por acá nuestra pasión por los libros.
Abracillo de miércoles,
Pame.
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